넷플릭스, 유튜브 프리미엄, 스포티파이, 각종 뉴스 및 생산성 도구까지, 우리는 다양한 유료 구독 서비스를 이용하고 있다. 하지만 매달 내는 구독료가 부담될 때가 많다. 그렇다면 이 서비스를 무료 또는 저렴하게 이용할 수 있는 방법은 없을까? 이번 글에서는 다양한 유료 구독 서비스를 보다 경제적으로 이용하는 3가지 방법을 소개한다.
무료 체험 및 프로모션 적극 활용하기
대부분의 유료 구독 서비스는 신규 가입자를 유치하기 위해 일정 기간 무료 체험을 제공한다. 이를 적절히 활용하면 여러 서비스를 일정 기간 동안 무료로 이용할 수 있다.
무료 체험 기간을 최대한 활용하기
많은 온라인 서비스가 7일, 14일, 심지어 30일까지 무료 체험 기간을 제공한다. 이를 적극 활용하면 일정 기간 동안 서비스를 무료로 이용할 수 있다. 예를 들어, 넷플릭스는 과거 30일 무료 체험을 제공했으며, 현재는 국가별로 정책이 다르다. 애플 뮤직, 아마존 프라임, 디즈니 플러스 등도 신규 사용자에게 무료 체험 기회를 제공한다.
무료 체험을 효과적으로 활용하려면, 여러 개의 이메일 계정을 사용해 무료 체험을 반복적으로 이용하는 것도 방법이 될 수 있다. 하지만 일부 서비스는 동일한 결제 정보를 사용할 경우 중복 가입을 제한하기 때문에 주의해야 한다.
가족 및 친구와 무료 체험 기간 번갈아 이용하기
여러 명이 함께 서비스를 이용하는 경우, 무료 체험을 번갈아 가며 이용하는 것도 좋은 전략이다. 예를 들어, A가 한 달 동안 무료 체험을 사용한 후, B가 다음 달 무료 체험을 이용하는 방식으로 돌아가며 활용하면 3~4개월 동안 무료로 서비스를 이용할 수 있다.
체험 종료일을 캘린더에 등록해두기
무료 체험을 이용할 때 가장 중요한 것은 구독이 자동 결제되지 않도록 하는 것이다. 구독 취소를 깜빡하면 다음 달부터 유료로 결제될 수 있기 때문이다. 따라서 무료 체험을 시작할 때 미리 캘린더에 종료일을 등록해두고, 종료일 전에 구독을 취소하는 것이 중요하다.
할인 및 번들 서비스 활용하기
무료 체험이 끝난 후에도 서비스를 저렴하게 이용할 수 있는 방법이 있다. 다양한 할인 혜택과 번들 서비스를 활용하면 구독료를 대폭 줄일 수 있다.
학생 및 가족 할인 활용하기
많은 구독 서비스는 학생 할인 혜택을 제공한다. 예를 들어, 스포티파이와 애플 뮤직은 학생 인증을 거치면 정가보다 저렴한 가격에 서비스를 제공한다. 아마존 프라임 학생 요금제도 상당한 할인을 받을 수 있다.
또한, 가족 요금제를 활용하는 것도 방법이다. 넷플릭스, 유튜브 프리미엄, 애플 뮤직 등은 가족 요금제를 제공하는데, 친구나 지인과 함께 요금을 나누면 개별 구독보다 훨씬 저렴하게 이용할 수 있다.
통신사 및 신용카드 할인 이용하기
일부 통신사나 신용카드에서는 특정 구독 서비스의 비용을 할인해주거나, 일정 기간 무료로 제공하는 프로모션을 진행하기도 한다. 예를 들어, 미국의 T-Mobile은 넷플릭스 무료 구독을 제공하며, 국내 이동통신사들도 유사한 혜택을 제공하는 경우가 있다.
신용카드 혜택도 확인해보자. 일부 카드사는 일정 금액 이상 결제 시 스트리밍 서비스 이용료를 캐시백 해주거나 할인을 제공하기도 한다. 자신의 카드 혜택을 꼼꼼히 살펴보면, 예상치 못한 할인 기회를 찾을 수도 있다.
번들 서비스 가입하기
여러 개의 서비스를 동시에 이용할 계획이라면, 번들 요금제를 고려해보는 것도 좋다. 예를 들어, 아마존 프라임은 무료 배송 혜택 외에도 프라임 비디오, 프라임 뮤직 등을 포함하고 있어 개별 서비스보다 훨씬 경제적이다. 애플 원도 여러 가지 애플 서비스를 묶어 할인된 가격에 제공하는 좋은 예다.
공유 및 대체 서비스를 찾아보기
구독료를 아끼려면 기존의 유료 서비스를 다른 사람과 공유하거나, 무료 대체 서비스를 활용하는 것도 방법이다.
가족 및 친구와 공유하기
대부분의 스트리밍 서비스는 한 계정을 여러 명이 사용할 수 있도록 허용하고 있다. 예를 들어, 넷플릭스는 프리미엄 요금제에서 최대 4명까지 동시 접속이 가능하다. 유튜브 프리미엄 패밀리 플랜도 최대 5명까지 함께 사용할 수 있어 개별 구독보다 훨씬 저렴하게 이용할 수 있다.
만약 공식적인 가족 요금제가 없다면, 신뢰할 수 있는 친구나 가족과 비용을 나누어 정기적으로 결제하는 것도 방법이다. 단, 계정 공유는 서비스 약관에 따라 제한될 수 있으므로, 이용 약관을 확인하는 것이 중요하다.
대체 서비스 활용하기
비슷한 기능을 제공하는 무료 또는 저렴한 대체 서비스를 활용하는 것도 한 방법이다. 예를 들어, 유튜브 뮤직이나 스포티파이 프리미엄 대신 광고가 포함된 무료 버전을 사용할 수 있다. 또한, 넷플릭스나 디즈니 플러스 대신 공공 도서관에서 무료로 제공하는 영화 스트리밍 서비스를 이용하는 것도 고려해볼 만하다.
생산성 도구의 경우, 마이크로소프트 오피스 대신 구글 문서 도구, 어도비 포토샵 대신 GIMP와 같은 무료 프로그램을 사용할 수도 있다. 이렇게 하면 매달 나가는 구독료를 상당히 줄일 수 있다.
무료 콘텐츠 플랫폼 탐색하기
유료 구독 서비스 대신 무료 콘텐츠를 제공하는 플랫폼을 찾는 것도 좋은 절약 방법이다. 예를 들어, 유튜브에는 넷플릭스 못지않은 무료 영화와 다큐멘터리가 많고, 팟캐스트 앱을 활용하면 오디오북이나 강연을 무료로 들을 수 있다. 또한, 일부 신문과 잡지는 무료 기사나 프로모션을 통해 일정 기간 동안 무료로 콘텐츠를 제공하기도 한다.
스마트한 소비 습관으로 구독료 절약하기
유료 구독 서비스는 편리하지만, 무분별하게 사용하면 가계에 부담이 될 수 있다. 무료 체험을 적극 활용하고, 할인 및 번들 서비스를 찾아보며, 대체 서비스나 공유 방법을 고민하면 상당한 비용을 절약할 수 있다. 작은 노력만으로도 한 달에 몇 만 원씩 아낄 수 있으니, 지금부터라도 스마트한 소비 습관을 실천해 보자!